U ajurvedskoj medicini postoji klasa biljaka, uključujući ašvagandu, poznata kao adaptogeni ili vitalizatori. Adaptogene biljke izazivaju adaptivne reakcije na bolesti, i pokazano je da dovode do stanja nespecifično povećanog otpora organizma na štetne efekte fizičkih, hemijskih i bioloških izvora stresa.
Adaptogene biljke, među kojima je ašvaganda (ashwagandha) jedna od značajnijih, smatraju se izuzetno važnim u današnje vreme, kada je većina ljudi na planeti izložena hroničnom (konstantno prisutnom) stresu, kako mentalnom tako i biološko-fizičkom. Naš organizam nije evoluirao uz tu količinu različitih stresora i zato se smatra da su adaptogene biljke, kao što je organska ašvaganda, praktično neophodne da bi mogli da ostvarujemo svoje pune potencijale, uprkos uslovima u kojima živimo.
Ljudi koji su nekada u životu koristili lekove za smirenje tipa bromazepama i bensedina i koji su probali konkretno Superior Ašvagandu (malo jaču dozu ili u kombinaciji sa makom), tvrde da je efekat umirivanja sistema isti i da je osetan podjednako brzo kao i od lekova (15-20 min nakon uzimanja). Razlika u dugoročnim posledicama na organizam je naravno nesaglediva. Lekovi su visoko adiktivni, sa nizom neželjenih efekata, dok je ašvaganda (kao i maka) prirodna biljka koja pored ovog efekta hrani i neguje ceo organizam, i svakako ne stvara zavisnost.
Naučna istraživanja u potpunosti podržavaju ove anegdotalne dokaze. Zapravo, ašvaganda (ashwagandha) je popularna širom sveta kao ‘prirodni bensedin’.
Organska ašvaganda ima jak anti-stresni efekat, koji se čini da je povezan sa signalizacijom kortikosterona, kao i sa suzbijanjem neuronske pobude kao odgovor na stres. Efekti smanjenja anksioznosti se javljaju kao sekundarni u odnosu na antistresna svojstva, međutim ima indikacija da postoje i neki svojstveni (nevezani za antistresna svojstva) uticaji ašvagande na anksioznost.
Istraživanja i studije potvrđuju dejstvo ašvagande
U jednom istraživanju sa ljudima, osobe sa hroničnim mentalnim stresom kojima je davana ashwagandha prijavile su značajno smanjenje stresa i anksioznosti, putem upitnika (44 %, dok je placebo bio na 5,5 %). Dodatno su putem opšteg zdravstvenog upitnika u svim oblastima prijavili od 58-89 % više poboljšanja od kontrolne placebo grupe.
U drugoj studiji osobama pod stresom je davan miks ekstrakata ašvagande i primećen je značajan pad anksioznosti i poboljšanje posledica prekomernog stresa i anksioznosti kao što je nedostatak sna, nefokusiranost, i slično.
U trećoj studiji, kod osoba sa dijagnostikovanom anksioznošću (uglavnom generalizovanim anksioznim poremećajem) davanje ašvagande tokom šest nedelja, nadmašilo je placebo u smanjenju simptoma na HAMA skali.
Analiza 5 naučnih istraživanja na ljudima na temu korišćenja ašvagande kao alternativnog načina lečenja anksioznosti pokazala je da je svih pet studija zaključilo da je intervencija ašvagandom rezultirala značajnim poboljšanjem na skalama anksioznosti ili stresa u odnosu na placebo.
Što se tiče socijalne interakcije (mehanizam povezan sa neurotransmisijom serotonina i anksioznošću), čini se da organska ašvaganda promoviše socijalnu interakciju, kao i da ublažava negativne efekte koje produžena izolacija ima na socijalnu funkciju. Kod ljudi pod stresom kojima je davana ašvaganda svakodnevno tokom 60 dana, zabeleženo je poboljšanje socijalnog funkcionisanja.
Zanimljivo je da je jedna studija koja je analizirala upotrebu ašvagande kao pomoćnog sredstva kod pacijenata sa kancerom (koji se nisu identifikovali kao osobe pod stresom), takođe primetila poboljšanja u socijalnoj i partnerskoj funkcionalnosti i blagostanju ispitanika.
Čini se da ašvaganda (ashwagandha) smanjuje porast kortikosteroida u serumu povezanim sa stresom, a pri većim dozama suplementacije (koje su još uvek u okviru onih koje ljudi koriste) ovaj efekat u potpunosti normalizuje nivo kortizola. U jednoj studiji na ljudima pokazalo se da je kortizol smanjen za najmanje 14,5 % kod osoba koje su prijavile da su hronično pod stresom, a u drugoj studiji je primećeno da je kortizol smanjen do 27,9 % sa 60 dana davanja 300 mg ekstrakta ašvagande. Treća studija u kojoj je 3 meseca davano 5 g ašvagande u prahu (celog korena) pokazala je da je kortizol smanjen za 36-48 % (veće smanjenje primećeno je kod osoba koje su prijavile da su pod visokim stresom).
I u animalnim studijama je pokazano da se sadržaj kortizola u nadbubrežnim žlezdama, kao i sadržaj askorbinske kiseline, značajno reguliše kod životinja podvrgnutih neprekidnom plivanju od 5 sati u poređenju sa kontrolnom grupom.
